Ali Müfit Gürtüna, İstanbul belediye başkanlığı görevini 18 Mart 1946 ile 24 Ekim 1949 tarihleri arasında yürütmüştür. Bu dönemde resmi unvanı, cumhuriyetin ilk yıllarından itibaren olduğu gibi, aynı zamanda İstanbul Valisi olması nedeniyle Vali ve Belediye Reisi idi. Yani hem şehrin mülki amiri hem de belediye hizmetlerinin başı olarak çift başlı bir sorumluluğu üstlenmişti.
Gürtüna'nın görev yaptığı yıllar, Türkiye Cumhuriyeti tarihi açısından oldukça kritik bir döneme denk gelir. 1946 yılı, Türkiye'de çok partili hayata geçişin ve ilk serbest genel seçimlerin (tek dereceli seçimler değil ama çok partili) yapıldığı yıldır. Bu durum, İstanbul gibi büyük ve dinamik bir şehrin yönetimini daha da karmaşık hale getiriyordu. Şehrin yönetiminde merkezi hükümetin politikaları ve yerel halkın değişen beklentileri arasında bir denge kurmak zorundaydın.
Ali Müfit Gürtüna'nın başkanlığı, CHP iktidarının son dönemlerine ve Demokrat Parti'nin yükselişine tanıklık etti. Bu siyasi geçişkenlik, yerel yönetimlere de yansıdı ve şehircilik projelerinin planlanması ile uygulanmasında farklı siyasi perspektiflerin etkisi hissedilmeye başlandı:
Ali Müfit Gürtüna'nın bu görev süresi, İstanbul'un sadece idari değil, aynı zamanda siyasi ve sosyal dönüşümüne de ayna tutan önemli bir kesiti temsil eder. Şehircilik pratikleri ve yerel yönetim anlayışı açısından denge arayışı ve siyasi dinamiklere adaptasyon gerektiren bir süreçti.