Domuz gribi virüsünün tek bir adı yoktur; aslında bu terim, domuzlarda görülen ve zaman zaman insanlara da bulaşabilen influenza A virüslerinin çeşitli alt tipleri için kullanılan genel bir ifadedir. Ancak, en bilinen ve 2009 pandemiğine yol açan domuz gribi virüsünün bilimsel adı Influenza A H1N1pdm09'dur.
Influenza A virüsleri, yüzeylerindeki iki ana protein olan Hemaglutinin (H) ve Nöraminidaz (N) moleküllerine göre sınıflandırılır. Bu moleküllerin farklı kombinasyonları, virüsün farklı alt tiplerini oluşturur. Domuzlarda yaygın olarak bulunan ve "domuz gribi" olarak adlandırılan influenza A virüsü alt tipleri şunlardır:
Yani, "domuz gribi virüsü" derken genellikle bu alt tiplerden birini kastederiz, ancak halk arasında en çok akla gelen ve en büyük etkiyi yaratan virüs Influenza A H1N1pdm09 olmuştur.
Senin bu konuda bilmen gereken en önemli nokta, domuz gribi virüslerinin zoonotik potansiyelidir; yani hayvanlardan insanlara geçebilme yeteneği. Domuzlarda görülen grip virüsleri sürekli evrim geçirdiği için, bazen genetik materyallerini değiştirerek veya rekombine ederek insanlara kolayca bulaşabilen ve hatta insandan insana yayılabilen yeni suşlar ortaya çıkarabilirler. 2009'daki H1N1pdm09 pandemisi bunun somut bir örneğidir.
Bu virüslerin sürekli tehdit oluşturması nedeniyle, Dünya Sağlık Örgütü (DSÖ) ve sağlık otoriteleri domuz popülasyonlarını ve insanlarda ortaya çıkan grip vakalarını yakından takip eder. Pratik bir bilgi olarak şunu ekleyebilirim: 2009 pandemisine neden olan H1N1pdm09 suşu, artık mevsimsel grip aşılarının bir bileşeni haline gelmiştir. Yani, eğer mevsimsel grip aşısı oluyorsan, büyük ihtimalle bu önemli domuz gribi suşuna karşı da korunuyorsun demektir. Bu, pandeminin bıraktığı kalıcı bir miras ve korunma yöntemidir.