Kolon kanseri, kolonun (bağırsak) iç yüzeyindeki hücrelerin anormal bir şekilde büyüyerek kanser hücrelerine dönüşmesi sonucu oluşur. Bu hücreler, zamanla kolon duvarının içine yerleşir ve tümör oluşur. Tümör, kolonun daha büyük bir bölümünü etkileyebilir veya metastaz yapabilir (yayılabilir). Nedeni tam olarak bilinmemektedir ancak genetik faktörler, diyet, sigara, alkol ve hareketsiz yaşam gibi faktörler kolon kanserinin oluşumunda rol oynayabilir.