Kadir Has Üniversitesi, 2010 yılında resmen kurulmuş ve 2011-2012 eğitim-öğretim döneminde öğrenci almaya başlamıştır. Ancak bu tarih tek başına kurumun kökenini anlatmak için yeterli değildir; asıl hikaye Türkiye'deki özel vakıf üniversitelerinin dönüşüm sürecinde yatmaktadır.
Üniversitenin temeli, aslında çok daha önce atılmıştır. 1997 yılında kurulan Hasan Kalyoncu Üniversitesi ile 1996'da kurulan Kadir Has Üniversitesi (o dönemde Kadir Has Vakfı bünyesindeki yükseköğretim faaliyetleri) arasındaki entegrasyon veya daha doğrusu mevcut yapıların yeniden şekillendirilmesi süreci, 2010'daki resmi tescille tamamlanmıştır. Püf nokta şudur: Birçok kişi üniversitenin sıfırdan 2010'da kurulduğunu düşünürken, aslında uzun yıllardır akademik altyapısı, kampüsü ve öğretim kadrosu hazırdır. 2010 günü, bu birikimin hukuki ve idari olarak tek bir çatı altında, "Kadir Has Üniversitesi" unvanıyla kalıcı hale getirildiği tarihtir.
Bu dönemde Türkiye'deki vakıf üniversiteleri, kalite standartlarını yükseltmek ve uluslararası tanınırlık kazanmak adına ciddi bir yapısal reviziyon döneminden geçiyordu. Kadir Has Üniversitesi de bu süreçte, özellikle iletişim, medya, sosyal bilimler ve mühendislik alanlarında odaklanmış, İstanbul'un en modern kampüslerinden birini (Sarıyer) devreye alarak fiziksel altyapısını güçlendirmiştir.
Eğer bu üniversiteyi araştırıyorsan, sadece kuruluş tarihine bakmak yerine 2012 sonrası akademik yükselişine odaklanmanı öneririm. Çünkü üniversitenin gerçekten "kanatlarını çırptığı", uluslararası akreditasyonları ve derecelendirmelerdeki yerini sağlamlaştırdığı dönem 2012'den itibaren olmuştur. Benim gözlemime göre, 2010 öncesi dönem "hazırlık ve birleşme", 2010-2012 arası "resmiyet ve başlangıç", 2012 sonrası ise "olgunlaşma ve tanınırlık" aşamasıdır.
Özetle; resmi kuruluş ve tescil yılı 2010'dır, ancak eğitim-öğretime fiilen başlama ve ilk mezunları verme süreci 2012 ve sonrasında yoğunlaşmıştır. Bu ayrımı yapman, üniversitenin realitesini daha net anlamanı sağlayacaktır.