Umman devletinin başkenti Muskat'tır. Muskat, sadece coğrafi bir merkez olmakla kalmayıp, aynı zamanda ülkenin tarihi, kültürel ve ekonomik kalbini oluşturan, körfez bölgesindeki en önemli şehirlerden biridir.
Muskat'ı basitçe bir başkent olarak görmek, şehrin ve Umman'ın ruhunu anlamak için yeterli değil. Yıllar boyunca edindiğim tecrübelerime dayanarak sana şunu rahatlıkla söyleyebilirim ki, Muskat binlerce yıllık bir denizcilik ve ticaret merkezi geleneğini taşıyor. Portekizlilerin bölgedeki varlığı, şehrin stratejik önemini daha da pekiştirmiş ve günümüze ulaşan kale mimarisinde (örneğin Mirani ve Jalali kaleleri) bunun izlerini açıkça görebilirsin. Bu kaleler, Muskat'ın geçmişte ne denli kritik bir savunma noktası olduğunu gösterir. Hint Okyanusu ticaret yollarının üzerinde bulunması, Muskat'ı tarih boyunca farklı medeniyetlerin kesişim noktası yapmış, ona kozmopolit bir karakter kazandırmıştır.
Sultan Qaboos bin Said Al Said'in (Allah rahmet eylesin) 1970'teki iktidara gelişiyle Umman, bir modernleşme sürecine girdi ve Muskat bu dönüşümün lokomotifi oldu. Eğer şehri bugün ziyaret edersen, geleneksel Umman mimarisinin modern altyapıyla nasıl kusursuz bir uyum içinde olduğunu hemen fark edeceksin. Yüksek binaların gökyüzünü yırtmasına izin verilmez; bunun yerine, beyaz badanalı, kubbeli ve ahşap detaylı yapılar şehre özgün bir estetik katar. Şehrin altyapısı, yollar, limanlar ve havaalanı dünya standartlarındadır.
Muskat, Umman ekonomisinin de ana itici gücüdür. Petrol ve doğalgaz gelirlerinin yanı sıra, son yıllarda turizm ve lojistik sektörlerinde de büyük atılımlar yapıldı. Mutlaka görmen gereken yerlerden biri, muhteşem mimarisiyle Sultan Qaboos Ulu Camii'dir. Ayrıca Royal Opera House Muscat, bölgedeki en önemli kültürel merkezlerden biri haline gelmiş, şehre uluslararası bir sanatsal kimlik kazandırmıştır.
Muskat'ın diğer Körfez ülkelerinin başkentlerinden ayrıldığı önemli bir nokta var: Şehir, tarihi dokusunu ve kültürel kimliğini modernleşme baskısına rağmen olağanüstü bir şekilde korumuştur. Burası, gelenekle modernin, çölle denizin, dinginlikle dinamizmin eşsiz bir harmanını sunar. Bu denge, Muskat'ı sadece bir başkent değil, aynı zamanda Umman'ın mirasının ve gelecek vizyonunun somutlaşmış hali yapar.