Rapunzel masalı, dünya çapında en bilinen ve standardize edilmiş versiyonuyla Grimm Kardeşler'e aittir. Jacob ve Wilhelm Grimm, bu hikayeyi 1812 yılında yayımladıkları ünlü Kinder- und Hausmärchen (Çocuk ve Yuva Masalları) adlı koleksiyonlarında derleyerek ölümsüzleştirdiler.
Ancak, bir halk masalı söz konusu olduğunda, "kime aittir" sorusuna genellikle tek ve net bir yazar ismi vermek yanıltıcı olabilir. Çünkü halk masalları, yüzyıllar boyunca sözlü gelenekle aktarılan, farklı kültürlerde ve coğrafyalarda evrilen anlatılardır. Rapunzel'in de kökenleri çok daha eskilere dayanır ve Grimm Kardeşler hikayeyi yaratmaktan ziyade, onu derleyip yazıya dökerek bugünkü popüler formuna kavuşturmuşlardır.
Rapunzel'in en erken yazılı versiyonlarından biri, 17. yüzyıl İtalya'sından gelir. Giambattista Basile'nin 1634 tarihli Pentamerone adlı masal koleksiyonunda yer alan "Petrosinella" (Maydanoz Kız) hikayesi, Rapunzel'in temel unsurlarını barındırır. Bu versiyonda da kuleye kapatılan bir kız, uzun saçlarını sarkıtarak sevgilisinin yanına gelmesini sağlar. Daha sonra 18. yüzyılda, Alman yazar Friedrich Schulz'un 1790 tarihli Kleine Romane adlı eserinde benzer bir hikaye olan "Rapunzel" yer alır ki bu, Grimm Kardeşler'in derlediği versiyona daha da yakındır.
Grimm Kardeşler, Alman folklorundan derledikleri bu hikayeyi kendi üsluplarıyla işleyerek, cadı Gothel, prensin kör olması ve Rapunzel'in gözyaşlarıyla prensin görüşünü geri kazanması gibi ikonik detayları masalın ana akışına entegre ettiler. Onların çalışmaları sayesinde, Rapunzel sadece bir Alman masalı olmakla kalmayıp, dünya çapında bilinen evrensel bir hikayeye dönüştü.
Yani, eğer bir sınavda veya genel kültür sorusunda "Rapunzel eseri kime aittir?" diye sorulursa, doğru ve beklenen cevap kesinlikle Grimm Kardeşler olacaktır. Bu, masalın en tanınan ve etkili versiyonunun yaratıcıları olmaları sebebiyle böyledir. Ancak sen, bir uzman olarak, bu masalın çok daha derin köklere sahip olduğunu ve Grimm Kardeşler'in bu mirası titizlikle toplayıp günümüze taşıyan önemli birer derleyici olduklarını biliyorsun. Tıpkı bir arkeolog gibi, halk masallarının katmanlarını kazıdıkça, hikayelerin nasıl evrildiğini ve farklı zamanlarda farklı isimler altında nasıl var olduğunu görürsün. Günümüzde ise Disney'in "Tangled" (Karmakarışık) gibi modern adaptasyonları, masalı yeni nesillere farklı yorumlarla aktarmaya devam ediyor.