En uzun sulama tüneli sorusuna yanıt verirken, coğrafi kapsamı belirlemek oldukça önemli. Zira "en uzun" tanımı ülkeye veya tek bir tünel hattına göre değişebilir. Ancak Türkiye özelinde ve genel olarak dünyadaki büyük ölçekli sulama projeleri düşünüldüğünde, öne çıkanları senin için açıklayayım.
Türkiye'deki en uzun ve dikkat çekici sulama tüneli kesinlikle Suruç Tüneli'dir.
Eğer küresel ölçekte ve sadece "sulama" değil, "su transferi" amaçlı olup aynı zamanda geniş alanların sulanmasına hizmet eden tünelleri de kapsarsak, listenin başı değişebilir. Örneğin, Güney Afrika'daki Orange-Fish River Tunnel (Turuncu-Balık Nehri Tüneli) yaklaşık 82.8 kilometre uzunluğuyla bambaşka bir boyuttadır. Bu tünel, bir nehirden alınan suyu, başka bir nehir havzasına aktararak hem sulama hem de diğer su ihtiyaçlarını karşılar. Ancak bu tür tünellerin ana amacı genellikle bölgesel su transferi olup, sulama bu transferin en büyük kullanım alanlarından biridir.
Burada önemli olan, "sulama tüneli" tanımını nasıl yaptığımızdır. Suruç Tüneli, doğrudan ve birincil olarak tarım arazilerini sulamak amacıyla inşa edilmiş, uçtan uca tek bir hattır. Bu yönüyle kendi kategorisinde Türkiye'de birincidir. Genel su temini projeleri kapsamında yer alan ve sulama işlevi de gören çok daha uzun tünel sistemleri veya hatları olabilir, ancak onların ana amacı sadece sulama olmayabilir.
Böylesi büyük tünel projelerinde en kritik unsurlar jeolojik etütler ve kazı yöntemleridir. Benim tecrübelerime göre, yeraltı suyu seviyeleri, zeminin taşıma kapasitesi ve farklı kayaç yapılarının tespiti, projenin maliyetini ve tamamlama süresini doğrudan etkiler. TBM kullanımı, özellikle yumuşak zeminlerde veya yüksek basınçlı su bulunan alanlarda iş güvenliğini ve hızı artırarak projenin kaderini belirleyebilir. Bu devasa tüneller, bölgenin sosyo-ekonomik yapısını kökten değiştiren, stratejik altyapı yatırımlarıdır.