Günümüz dünyasında, başlarında kral veya kraliçe bulunan ve bu monarşinin aktif olarak yönetim veya sembolik liderlik rolünü sürdürdüğü 14 egemen devlet bulunmaktadır. Bu sayı, sıkça karıştırılan "monarşi" kavramından farklıdır; zira bazı ülkelerde aile var olsa da fiili yönetim cumhuriyettir veya aile siyasetten uzaktır. Ancak sorunuzun kapsamı, hâlâ tahtın var olduğu ve kraliyet ailesinin ulusal kimliğin bir parçası olarak kabul edildiği ülkelerdir.
Bu 14 ülkeyi coğrafi ve siyasi yapılarına göre üç ana grupta incelemek, konuyu daha net kavramanı sağlar:
Bu grup, en bilinen ve genellikle anayasal monarşi modelini uygulayan ülkelerdir. Burada kralın gücü sınırlıdır ve gerçek iktidar parlamento ve başbakanın elindedir.
Büyük Britanya: Kral III. Charles tahtındadır.
Hollanda: Kraliçe Wilhelmina'nın torunu olan Kral Willem-Alexander hüküm sürmektedir.
Belçika: Kral Philip, ülkenin başıdır.
İspanya: Kral VI. Felipe, anayasal monarşinin temsilcisidir.
* İsveç, Norveç, Danimarka, Lüksemburg: Bu dört ülke de güçlü anayasal geleneklere sahip olup, krallar tamamen sembolik ve tarafsız birer devlet başkanı rolü üstlenir.
Buradaki monarşiler, Avrupa'dakilere kıyasla daha katı geleneksel yapılara veya farklı anayasal düzenlemelere sahip olabilir.
Japonya: İmparator Naruhito, aslında teknik olarak "Emperor" (İmparator) unvanını taşır ancak uluslararası literatürde genellikle kraliyet ailesi tartışmalarında bu kategoriye dahil edilir.
Tayland: Kral Vajiralongkorn (Rama X), güçlü bir dini ve milli sembol olarak görülmektedir.
Bhutan: Druk Gyalpo unvanını taşıyan Kral Jigme Khesar Namgyel Wangchuck, ülkenin siyasi hayatında hâlâ aktif bir rol oynayabilir.
Malezya: Bu ülke benzersiz bir döngüsel monarşiye sahiptir. Yedi eyaletin sultanları arasından her beş yılda bir seçilen "Yang di-Pertuan Agong", federal kral olarak görev yapar.
* Kuveyt, Bahreyn, Katar, Umman: Arap Yarımadası'ndaki bu dört ülke, mutlak veya yarı-mutlak monarşilerdir. Burada kraliyet ailesi (veya şerif ailesi) siyasi iktidarı doğrudan elinde tutar.
Vatikan Devleti, dünyadaki en küçük ülke olup Papa'nın hem dini hem de siyasi lideri olduğu bir teokrasi/monarşi hibritidir. Papa, aslında bir "Kral" değil, bir "Papa" (Pope) olarak görev yapar ancak teknik olarak egemen bir monarşinin başıdır.
Sınavlarda veya akademik çalışmalarda bu sayıyı 14 olarak kabul etmen en doğrusu olacaktır. Ancak "Kraliyet Ailesi var ama krallık yok" dediğimiz ülkeler (örneğin Hollanda'daki tartışmalar veya bazı Afrika ülkelerindeki geleneksel krallıklar) bu sayıya dahil edilmez.
Pratik bir ipucu: Eğer bir kaynakta 15 veya 16 ülke görüyorsan, büyük ihtimalle Vatikan'ı ayrı saymış veya Mikronezya gibi ada devletlerindeki geleneksel krallıkları egemen devlet statüsüne yakın bir şekilde değerlendirmişlerdir. Standart uluslararası ilişki ve siyaset bilimi literatüründe ise sabit rakam 14'tür.
Bu listeyi ezberlerken, Arap Yarımadasındaki 4 ülkeyi (Kuveyt, Bahreyn, Katar, Umman) ve Avrupa'daki 8 ülkeyi (UK, NL, BE, ES, SE, NO, DK, LU) bir araya getirdiğinde, Asya'daki Japonya ve Malezya ile birlikte toplamı kolayca kontrol edebilirsin.