"Gurbetçi Şaban" filminin başrol oyuncuları dendiğinde akla ilk gelen isim tabii ki Kemal Sunal'dır. Filmin kalbi, ruhu ve tüm mizahi yükü onun omuzlarındadır. Şaban karakteriyle Türk sinemasında gurbetçi portresini hem komik hem de düşündürücü bir şekilde beyazperdeye taşıyan asıl aktör odur.
Filmin kadın başrol oyuncusu ise Pembe Mutlu'dur. Naciye karakteriyle, Şaban'ın Almanya'ya gitme ve zengin olma hayallerinin arkasındaki temel motivasyonu, saf ve temiz aşkını temsil eder. Onun canlandırdığı Naciye, Şaban'ın memleketteki umudu ve gurbetçi dönüş hayallerinin simgesidir.
Bu iki ana ismin yanı sıra, filmin hikayesindeki kilit rollerden birini üstlenen ve adeta Şaban'ın gurbetteki akıl hocası, baba figürü olan Hıdır Usta karakterine hayat veren Reha Yurdakul'u da kesinlikle anmak gerekir. Yurdakul, filmin sadece komedi unsurlarına değil, aynı zamanda gurbet hayatının gerçeklerine ve dayanışma ruhuna da derinlik katan bir performans sergilemiştir. Onun tecrübeli ve bilge duruşu, Şaban'ın Almanya'daki serüveninde önemli bir yol gösterici olmuştur.
Kemal Sunal'ın canlandırdığı Şaban, saf, iyi niyetli ama bir o kadar da kurnazlık potansiyeli taşıyan tipik bir Anadolu insanını temsil eder. Onun Almanya'daki "uyum" çabaları, kültürel farklılıklar karşısındaki şaşkınlığı ve komik durumu, filmin ana komedi kaynağıdır. Ancak Sunal, sadece güldürmekle kalmaz, aynı zamanda gurbetçilerin yaşadığı zorlukları, özlemi ve vatan sevgisini de incelikle işler.
Pembe Mutlu'nun Naciye'si ise, Şaban'ın motivasyon kaynağı olmasının yanı sıra, memleket hasretini ve geride kalanların beklentilerini sembolize eder. Onların mektuplar üzerinden kurduğu iletişim, gurbetçi filmlerinin vazgeçilmez bir motifidir ve bu filmde de Naciye'nin varlığıyla güçlenir.
Reha Yurdakul'un Hıdır Usta'sı ise, gurbetin acı-tatlı tecrübelerini yaşamış, Türk toplumunun oradaki köklerini temsil eden, dayanışmacı ve koruyucu bir figürdür. Şaban'a hem maddi hem manevi destek vererek, gurbetteki yalnızlık hissiyatını hafifletir ve ona bir nevi aile sıcaklığı sunar.
Özetle, "Gurbetçi Şaban"ın başrolünü Kemal Sunal ve Pembe Mutlu üstlenirken, hikayenin kilit noktalarında Reha Yurdakul'un performansı filmin bütünlüğünü ve mesajını güçlendirmiştir. Bu üç oyuncunun kimyası, filmi Türk sinemasının kült gurbetçi komedilerinden biri haline getirmiştir. Bana kalırsa, Kemal Sunal'ın gurbetçi rolleri içinde en derin ve akılda kalıcı olanlardan biridir Şaban karakteri, bunda Pembe Mutlu ve Reha Yurdakul gibi güçlü yardımcıların payı da yadsınamaz.