Mesafeli davranmak, sosyal veya romantik ilişkilerde bilinçli ya da bilinçsiz olarak aradaki duygusal, fiziksel ve psikolojik boşluğu koruma stratejisidir. Bu durum, karşı tarafın sana karşı olan yakınlık girişimlerine karşı bir duvar örmen, enerji seviyeni düşük tutman ve kişisel alanını agresif bir şekilde korumak istemen anlamına gelir. Birçok insan mesafeli davranmayı "soğukluk" ile karıştırır; oysa soğukluk genellikle bir karakter özelliği veya duygu eksikliğiyken, mesafeli davranmak çoğu zaman bir mekanizmadır.
Günlük hayatta bu tutumu şu somut davranışlarda görebilirsin:
Bu davranışın arkasında genellikle üç temel psikolojik neden yatar:
Mesafeli davranmak bazen bir savunma kalkanı olsa da, uzun vadede sağlıklı bağlar kurmanı engeller. Eğer bu tutumun farkındaysan ve değiştirmek istiyorsan, tamamen açılmak zorunda değilsin. Küçük adımlarla başlayabilirsin. Örneğin, bir sonraki sohbette sadece bir cümle daha fazla kişisel bir detay paylaşmayı dene. Karşı tarafın tepkisini gözlemle. Güvenli bir ortamda, kırılganlığını dozajında göstermek, mesafenin tamamen kalkmasına gerek kalmadan, ilişkideki gerginliği azaltır ve karşındaki kişiye "seni tanıyorum ama hâlâ sınır sahibiyim" mesajını vererek daha sağlıklı bir denge kurmanı sağlar.