İslamiyet öncesi Türklerde "tamu" (bazen "tam") kelimesi, günümüzdeki "misafir" veya "konuk" kavramından çok daha derin, kutsal ve hukuki bir boyuta sahip olan "kutsal misafir" ve "ev sahibi sorumluluğu" sistemini ifade eder. Bu kavramı sadece bir sosyal ziyaretle sınırlı tutmak, Türk töresinin (Yasa) en temel ahlaki ve sosyolojik taşlarından birini gözden kaçırmak demektir.
Sana şunu net olarak belirtmeliyim: Tamu, rastgele gelen bir yabancı değil; sahibinin canından, malından ve onurundan önce gelen, dokunulmaz bir statüye sahip kişidir. Eski Türk edebiyatının ve destanlarının temel motivasyonlarından biri bu "tamu hakkı"dır. Misafirperverlik, bu kültürde bir erdem olmaktan çıkıp, bir zorunluluk ve gölge hayatın (gölge, ruh ve öteki dünya ile bağlantılı) teminatı haline gelmiştir.
Bu sistemin işleyişini şöyle özetleyebiliriz:
Sonuç olarak, tamuya gösterilen saygı, Türklerin "İnsanı Yarat, İnsanı Yarat" anlayışının somutlaşmış halidir. Bu, sadece bir gösteriş değil; toplumsal barışı, güveni ve ahlaki disiplini sağlayan, İslamiyet öncesi Türklerin manevi ve hukuki dünyasının merkezinde yer alan, kırılması durumunda büyük felaketlere yol açan kutsal bir kurumdu.