Orhaneli Çayı, Türkiye'nin Marmara Bölgesi'nde, Bursa ili sınırları içerisinde yer alır. Adını doğrudan geçtiği ve hayat verdiği Orhaneli ilçesinden alır.
Bu akarsuyu sadece "Bursa'da" demek, konunun derinliğini tam olarak anlatmaz. Orhaneli Çayı, aslında daha büyük bir hidrolojik sistemin önemli bir parçasıdır ve uzman gözüyle baktığında, onun rolü ve coğrafi konumu çok daha detaylı incelenmelidir:
Orhaneli Çayı, Bursa'nın güneybatı kesimlerinde, özellikle Uludağ'ın güney yamaçlarından beslenen kollardan biri olarak doğar. Batı Marmara Havzası'nın, daha da özelleştirecek olursak Susurluk Nehri Havzası'nın bir parçasıdır. Doğrudan Marmara Denizi'ne dökülmez; genellikle Kocaçay olarak bilinen akarsu sistemine katılır. Kocaçay ise Mustafakemalpaşa Çayı adını alır ve nihayetinde Uluabat Gölü üzerinden Susurluk Nehri'ne ulaşarak Marmara Denizi'ne dökülür. Yani Orhaneli Çayı, Susurluk Nehri'nin önemli besleyici kollarından biridir ve havzanın genel su rejimine ciddi katkı sağlar.
Eğer Orhaneli bölgesini ziyaret etmeyi düşünüyorsan, çayın çevresindeki termal kaynakları ve doğal güzellikleri keşfetmeni kesinlikle öneririm. Özellikle ilkbahar ve sonbahar aylarında çayın sunduğu manzaralar ve çevresindeki yürüyüş rotaları, bölgenin tadını çıkarmanın en iyi yollarındandır. Çayın debisinin yükseldiği yağışlı dönemlerde, özellikle debiyi etkileyen yerel hidroelektrik santrallerini (eğer varsa) ve su seviyesi değişimlerini göz önünde bulundurarak plan yapmanda fayda var.