Terkos Gölü, İstanbul'un batı yakasında, Çatalca ilçesi sınırları içerisinde yer alır. Karadeniz kıyısına oldukça yakın bir konumda bulunan bu göl, yerel halk arasında ve bazı kaynaklarda Durusu Gölü olarak da bilinir.
Göl, İstanbul şehir merkezinin yaklaşık 50-60 kilometre kuzeybatısında, Kemerburgaz, Eyüp ve Çatalca ilçelerinin kuzeyinde konumlanmıştır. Coğrafi olarak dikkat çekici bir özelliği, Karadeniz ile arasında yalnızca dar bir kıyı şeridi bulunmasıdır. Bu durum, Terkos'un jeolojik olarak bir lagün gölü olduğunu, yani geçmişte denizin bir koyu iken, kıyı setlerinin veya kumul oluşumlarının denize bağlantısını kesmesiyle tatlı suya dönüşen bir göl olduğunu gösterir. Çevresi yoğun ormanlık alanlar ve bazı tarım arazileriyle çevrilidir.
Terkos Gölü, İstanbul'un su ihtiyacını karşılayan en önemli içme suyu kaynaklarından biridir. Şehrin su şebekesine düzenli olarak su sağlayan bu göl, bu hayati görevi nedeniyle mutlak koruma alanı olarak belirlenmiştir. Bu statü, gölün ekolojik dengesinin ve su kalitesinin korunması amacıyla çevresinde yapılaşma, sanayi ve yoğun tarım faaliyetlerinin sıkı bir şekilde kısıtlandığı anlamına gelir. İçme suyu havzası olduğu için bölgeye erişim de belirli kurallar ve denetimlerle sağlanır.
Sadece bir su deposu olmakla kalmayıp, Terkos Gölü aynı zamanda zengin bir biyoçeşitliliğe ev sahipliği yapar. Özellikle göçmen kuşlar için önemli bir durak ve barınma noktasıdır. Sulak alan ekosistemi sayesinde birçok farklı kuş türünü, hatta bazı endemik bitki türlerini barındırır. Bu da onu ekoturizm açısından potansiyel olarak değerli kılar.
Ancak unutma, gölün içme suyu kaynağı olması nedeniyle, doğrudan göl kıyısına erişim genellikle kısıtlıdır ve belirli noktalardan daha çok çevreyi uzaktan gözlemleme imkanın olur. Eğer kuş gözlemciliği veya doğa fotoğrafçılığı gibi amaçlarla bölgeyi ziyaret etmeyi düşünüyorsan, gölün çevresindeki izinli bölgeleri tercih etmelisin. Ben de kendi tecrübelerimden yola çıkarak şunu rahatlıkla söyleyebilirim: Uzun yıllardır bölgede çalışmalar yapan biri olarak, özellikle bahar ve sonbahar dönemlerinde nadir kuş türlerini gözlemleme şansını bizzat yakaladım. Ancak her zaman koruma statüsüne ve yerel yönergelerle uyum sağlamak gerektiğini aklından çıkarma. Bu bölgeye gelen herkesin su kaynaklarımızı temiz tutma ve koruma sorumluluğu vardır.