Futbolseverlerin en çok merak ettiği ve kuralları konusunda sıkça kafa karışıklığı yaşadığı ofsayt, maçların gidişatını doğrudan etkileyen kritik bir kuraldır.
Futbolda ofsayt, saldırı oyuncularının rakip kaleye haksız bir avantajla yaklaşmasını engellemek için konulmuş kritik bir kuraldır. Temel mantığı şudur: Bir oyuncu, takım arkadaşı topu kendisine doğru oynadığı anda rakip kaleye doğru ikinci en sondaki rakip oyuncudan ve topun kendisinden daha ilerideyse ofsayt pozisyonundadır. Bu "ikinci en sondaki rakip" genelde bir defans oyuncusu, diğer oyuncu ise kalecidir; yani kaleci de bu hesaba dahildir.
Ancak unutma, ofsayt pozisyonunda olmak tek başına bir ihlal değildir. Bir oyuncunun ofsayt pozisyonundayken ihlal yapması için şu durumlardan birini gerçekleştirmesi gerekir:
Tecrübelerimden bir örnek vereyim: Özellikle son yıllarda en çok kafa karıştıran konu, "rakibin bilerek topa müdahalesi" kuralıdır. Eğer ofsayt pozisyonundaki bir oyuncuya top, rakip bir oyuncunun bilerek ve isteyerek oynadığı (pas, şut denemesi gibi) bir toptan sonra gelirse, ofsayt ihlali gerçekleşmez. Ama bu bilerek oynama, topu sektirme, istemsiz temas veya bir kurtarma çabası (blok, kaleci kurtarışı) şeklinde ise, ofsayt geçerliliğini korur. Buradaki "bilerek oynama" tanımı, hakemlerin ve VAR'ın en çok yorum farkı yaşadığı yerlerden biridir. Genellikle, rakibin topu kontrol etme veya oynama niyeti olup olmadığına bakılır. Bir topu eliyle (istem dışı) sektiren defans oyuncusuyla, bilerek pas atan defans oyuncusu arasındaki fark kritiktir.