Beşiktaş Jimnastik Kulübü (BJK), 1903 yılında kurulmuştur. Bu tarih, kulübün resmi olarak tescil edilerek faaliyetlerine başladığı ve camia tarafından da kuruluş yılı olarak kabul edilen net tarihtir.
Aslında Beşiktaş'ta sportif faaliyetler, 1902 yılından itibaren Mehmet Şamil Bey'in önderliğinde Ihlamur'daki evinin avlusunda bir araya gelen gençlerin jimnastik, güreş ve halter gibi branşlarda gerçekleştirdiği gayri resmi idmanlarla başlamıştı. Ancak o dönemin Osmanlı İmparatorluğu'nda spor kulübü kurmak, özellikle de "kulüp" adıyla, pek kolay değildi ve ciddi bürokratik engellerle karşılaşıyordu.
İşte bu noktada 1903 yılı kilit bir rol oynar. Gençlerin bu sportif tutkusu, 1903'te dönemin valisi Mehmet Reşit Paşa'nın da onayı ve desteğiyle "Beşiktaş Bereket Jimnastik Kulübü" adı altında resmiyet kazanmıştır. Yani, 1903 sadece bir başlangıç değil, aynı zamanda devlet nezdinde tanınan, yasal bir zemine oturan ve böylece kurumsal bir kimlik kazanan bir spor kurumunun doğuşudur. Bu, onu sadece birkaç arkadaşın bir araya gelip spor yapma aktivitesinden ayırarak, geleceğe miras kalacak bir kulübün temelini atmıştır.
Birçok kulübün tarihinde benzer hikayeler vardır; informal buluşmalar resmi kuruluş tarihinden önce başlayabilir. Ancak "kuruluş tarihi" denildiğinde, o kulübün hukuki varlığını kazandığı, bir tüzüğe sahip olduğu ve resmi olarak tanındığı tarih esas alınır. Beşiktaş için de bu tarih 1903'tür. Kulübün adı zamanla bazı değişiklikler yaşamış olsa da (örneğin 1909'da Beşiktaş Osmanlı Jimnastik Kulübü adını alması), temel kuruluş felsefesi ve ruhu bu tarihten itibaren değişmeden günümüze kadar ulaşmıştır.
Uzman bir gözle bakıldığında, 1903'ü bu kadar önemli kılan, sadece sportif bir grubun ötesinde, kurumsal bir yapının, bir kimliğin ve bir mirasın resmen tescil edilmiş olmasıdır. Tıpkı bir şirketin resmi kuruluş tarihi gibi, Beşiktaş Jimnastik Kulübü'nün de resmen varoluş tarihi 1903'tür ve bu, üzerinde herhangi bir şüphe ya da tartışma olmayan, kabul görmüş bir gerçektir.