Mutfakta bıçak kazaları, çoğu zaman "dikkatsizlik"ten çok doğru teknik ve güvenlik alışkanlıklarının eksikliğinden kaynaklanır. Bir aşçı adayı olarak yıllardır gördüğüm en büyük hata, bıçağı sadece bir kesme aracı olarak görmektir; oysa o, ellerini koruyan bir kalkan gibidir. İlk ve en kritik kural şudur: Bıçağı asla havaya doğru tutma veya kaldırma. Düşme riski olan her bıçak, tehlikeli bir bıçaktır. Yere düşen bir çelik parçası, kendini de çevresindekileri de yaralayabilir.
En yaygın yaralanma, kesilirken öne çıkan parmakların ucudur. Bunun önüne geçmek için klasik "pençe" (claw grip) tekniğini kullanmalıyısın. Kesmediğin elin parmak uçlarını avucuna doğru kıvırarak, bıçağın sırtını (kenarı değil) parmakların orta falansına oturt. Bıçak her zaman parmakların hemen arkasında durur; böylece en kötü ihtimalle bilek bölgesi değil, keskin kenardan uzak, kemik yapısı daha dirençli olan bölge risk altındadır. Hiçbir zaman parmak uçlarını düz şekilde ileri uzatma.
Kesme tahtası, bıçağın ikinci can dostudur. İnce, kaygan veya çok sert yüzeyler (cam, mermer) hem bıçağı köreltir hem de kontrolü zorlaştırır. Yanına kaymayı önleyici bir mikrofiber bez veya nemli bir havlu ser. Bıçakla birlikte kesme tahtasını iterek kaydıran bu tekniği, özellikle büyük sebzeleri (karnabahar, lahana) bölerken kullan. Ben kendi mutfakta, kesme tahtamın altına ince bir kauçuk paspas koyarım; bu, tahtanın yerinden oynamasını %90 oranında engeller.
Bıçakları asla çekmeceye rastgele fırlatma. Çekmece kapandığında, bıçağın neresinin nereye battığı asla belli olmaz. Bıçaklar için duvara monte keskinleştirme rayı (knife block) veya özel bir bıçak şeridi en güvenli çözümdür. Yıkama sırasında da dikkatli ol: Bıçağı kimseye doğru tutma ve yıkama sırasında kayganlaşan keskin kenarı hissederek değil, tutacağından kavrayarak ele al.
Son olarak, kıvrık veya körelen bıçak, keskin bıçaktan daha tehlikelidir. Keskin bir bıçak, az basınçla ve kontrollü hareketle işini görür. Körelen bir bıçak ise daha fazla kuvvet gerektirir; bu da elin kaymasına ve kontrolün kaybına neden olur. Düzenli olarak taşla veya çelik çubukla (honing steel) bıçağına bakınırsa, hem performansını artırırsın hem de kaza riskini ciddi oranda düşürürsün.