Canım, önce şunu söyleyeyim; hafif rüzgarda orsa, tekneyi ve ekibi en çok yoran, sabır isteyen manevra. Sen "geride kaldık" diyorsun ama aslında çoğu takım start sonrası ilk birkaç milde tekneyi "öldürüyor". Ben yıllardır denizde, hem teknik hem de psikolojik açıdan baktığımda gördüğüm en büyük hata, ekibin rüzgara karşı "savaşması" yerine onunla "dans etmesini" bilmemesi.
Açı Değil, Hız Önceliği
Hafif rüzgarda en kritik kural şudur: Açıyı değil, hızı koru. 180 dereceye yakın açılarda, yani rüzgara paralel seyrinde, teknenin su kaydını (slip) minimize etmen lazım. Ama bunu yaparken dümeni gereğinden fazla tutup tekneyi yavaşlatıyorsun. Hafif rüzgarda dümen açısı 5-8 dereceyi geçmemeli. Dümenle tekneyi sürükler gibi değil, akıtır gibi kullan. Dümeni sürekli oynamak tekneyi suya gömer ve hızı keser. Sadece tekne yavaşladığında, "duraklamada" dümenle hafif bir dürtme ver.
Yelken Trimindeki İnce Ayar
Jib ve main (ana yelken) trimi burada hayat kurtarır. Hafif rüzgarda yelkenleri çok sıkı çekmek hata. Özellikle jibin iç köşe hattını (leech) biraz daha "dolu" bırakman, yani yelkenin iç kısmının şişkin kalması, rüzgarı yakalamak için şart. Main yelkenin iç köşesindeki ayar vidasını (outhaul) gevşetmek, yelkenin daha şişkin olmasını sağlar. Bu, teknenin canlı kalmasını sağlar. Eğer yelkenin iç kenarı düz ve katıysa, tekne "ölü" hissedersin, o zaman her şeyi gevşetmeye başla.
Ekip Dinamiği ve Ağırlık Yönetimi
Bu kısım çoğu zaman gözden kaçıyor. Hafif rüzgarda ağırlık yönetimi, yelken trimi kadar önemli. Sıra (winch) çalışırken veya yelken değişimlerinde, ekibin ağırlığı teknenin ağırlık merkezinden sapmamalı. Hafif rüzgarda tekne zaten suyu kesmiyor, ekibin bir yandan öbür yana geçme anları tekneyi durdurur. Mümkün olduğunca ağırlıkları merkezde tutun. Start sonrası ilk viraja kadar ekibin sakin kalması, panik yapmaması önemli. Panik, dümen hatalarını ve yelken trimi bozulmalarını getirir.
Son bir not: Startta rakiplerle aynı açıda olmak zorunda değilsin. Bazen rüzgarın hafifçe döndüğü, "puff" dediğimiz anları yakalamak için açını biraz daha rüzgara doğru (taze) tutarsın, hız alırsın, sonra açıyı açarsın. Bu "rüzgar okuması" becerisi, hafif rüzgarda seni rakiplerinden ayırır.
Tekneni canlı tut, dümeni rahat bırak, yelkenleri şişkin bırak. Gerisi gelir. Bir dahaki yarışta yine konuşuruz, iyi seyirler!