Bencillik, çoğu zaman dışarıdan bakıldığında "egoizm" veya "narsisizm" ile karıştırılan, ancak aslında duygusal ve bilişsel bir körlük halidir. Birinin bencil olduğunu anlamak için o kişinin sürekli olarak kendisini merkeze koyup, çevresindeki insanların ihtiyaçlarını görmezden gelip görmezden gelmediğine odaklanmalısın. İşte bu dinamiği çözümlenecek temel özellikler:
Bencil insanlar, başkalarının duygusal durumlarını hissetmek değil, sadece kavramak arasında büyük bir fark gözetirler. Onlar için empati, karşısındaki kişiyi anlamak değil, kendini korumak için bir araçtır. Seni ağlarken gördüklerinde, senin acını paylaşmazlar; bunun yerine "Neden bu kadar hassassin?" gibi yargılayıcı veya kendi rahatlıklarını önceliklendiren tepkiler verirler. Bu, seni değersiz hissettirir ama onlar için sadece "gürültü" seviyesinin yükselmesidir.
İlişkilerinde her şey hesap-kitap mantığıyla işler. "Ben sana bunu yaptım, sen de şunu yapmak zorundasın" cümlesi, bilinçli veya bilinçsiz olarak sürekli havada asılıdır. Şefkatlerini veya yardımlarını genelde bir karşılık beklentisiyle yaparlar. Eğer o anlık bir "ödül" (iltifat, hizmet, dikkat) alamazlarsa, verdikleri desteği geri çekerler. Bu, sadakat değil, duygusal bir kredi kartı kullanımıdır.
Bencil insanlar, dikkatleri üzerlerine çekmek için kendilerini sürekli mağdur ilan ederler. Hata yaptıklarında özür dilemek yerine, "Sen de çok abartıyorsun" diyerek topu karşı tarafa atarlar. Bu taktik, seni kendini suçlu hissettirerek sınırlarını aşmanı sağlar. Kendi kusurlarını asla sahiplenmezler; çünkü bu, egolarının çatlamasına neden olur.
Senin "hayır" demeni, bir rejim değişikliği gibi algılarlar. Hayır dediğinde öfkelenir, suskunluğa bürünür veya seni manipüle edecek şekilde suçlarlar. Bu davranışın amacı, senin sınırlarını kırarak kendi isteklerine kontrol sağlamaktır. Bir sınır koyduğun anda, seninle ilgili genel bir değer yargısı oluşturur: "Egoyu baskılayan biri."
Bencil biriyle mücadele etmeye çalışma; çünkü onlar kazanmak için varlıklarını sürdürür. En güçlü savunman, duygusal mesafe ve berrak sınırlardır. İsteklerini yerine getirmeyi bırak, onlara "şefkatli" davranmayı kes. Onların manipülasyonlarına karşı "Bunu yapmaya zorunlu hissetmiyorum" demekten çekinme. Unutma, bencil insanlar senin enerjinle beslenir; sen onlara bu yakıtı vermediğinde, ya uzaklaşacaklar ya da davranışlarını değiştirmek zorunda kalacaklardır. Ancak ikincisi nadirdir; bu yüzden kendi iyiliğin için mesafeyi korumak en sağlıklı stratejidir.